Images de la NASA

Un immense glacier mesurant 7 kilomètres carrés qui s'est détaché de la côte ouest du Groenland pourrait représenter un jour certains risques pour la navigation dans les eaux canadiennes.

 

 

La NASA a confirmé l'événement à l'aide d'images prises par satellites. Le glacier s'est détaché au cours de la nuit du 6 au 7 juillet.

Cette masse de glace a déjà commencé à se fracturer. Il est possible que des icebergs s'en détachent et se trouvent l'an prochain dans les routes empruntées par les navires au large des côtes canadiennes.

 

Jim Bruce, spécialiste des glaces, explique que les glaces se détériorent et leur taille diminue au fur et à mesure qu'elles se déplacent dans l'eau. Il ne croit pas que le glacier se rendra jusqu'à Terre-Neuve.

 

Même si des morceaux du glacier devaient atteindre les voies de navigation, M. Bruce ajoute que les autorités auront largement le temps de s'y préparer. Il précise que les icebergs dont le diamètre est d'un kilomètre sont repérés un an avant qu'ils représentent un danger.

 

Jean-Pierre Lenhert, commandant de la Garde côtière canadienne à Iqaluit, ajoute que les glaces font l'objet d'une surveillance continue. Il dit que les garde-côtes communiquent aux navires toutes les informations pertinentes sur la position des glaces.

 

Il est difficile de lier le détachement de cette glace du Groenland au réchauffement climatique. La NASA précise que l'événement s'est produit à la suite d'un hiver doux pendant lequel aucune glace ne s'est formée dans la baie environnante. La relation entre ces deux événements n'est pas encore établie, indique Thomas Wagner, scientifique à la NASA.

Le dimanche 29 août 2010, avec des amies, j'ai parcouru le sentier qui fait le tour du lac Glaciaire, nous aurions aimé qu'il y ait plus de panneaux d'indication, nous avons eu plusieurs hésitations car la majorité des panneaux étaient au pied des arbres; nous espérions qu'il n'y ait pas eu changements par des gens qui y seraient passés. Nous aurions aussi aimé que le niveau de difficulté des sentiers soit plus clairement indiqué. Malgré ces quelques inconvénients, nous avons beaucoup aimé notre randonnée et quel point de vue magnifique nous avons pu observer. Je le recommande à tous les amants de la nature et j'y retournerai l'an prochain. Merci de votre accueil.

Les tensions engendrées par les mouvements du glacier permettent la mise en place d’un réseau de crevasses qui peuvent, en s’entrecoupant, isoler d’autres blocs de glace, créant ainsi de petits îlots appelés séracs. Ces blocs de glace peuvent à tout moment se détacher des parois ou provoquer l’effondrement des surfaces. Attention aux chutes de séracs car ces blocs peuvent peser plusieurs tonnes! Lorsque le glacier est à proximité de la mer, le bloc qui se détache et tombe dans l’eau forme un iceberg dont la partie visible ne représente qu’une infime partie de son volume. En montagne, le sérac est souvent la cause de dangereuses avalanches.