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Images de la NASA

Un immense glacier mesurant 7 kilomètres carrés qui s'est détaché de la côte ouest du Groenland pourrait représenter un jour certains risques pour la navigation dans les eaux canadiennes.

La NASA a confirmé l'événement à l'aide d'images prises par satellites. Le glacier s'est détaché au cours de la nuit du 6 au 7 juillet.

Cette masse de glace a déjà commencé à se fracturer. Il est possible que des icebergs s'en détachent et se trouvent l'an prochain dans les routes empruntées par les navires au large des côtes canadiennes.

Jim Bruce, spécialiste des glaces, explique que les glaces se détériorent et leur taille diminue au fur et à mesure qu'elles se déplacent dans l'eau. Il ne croit pas que le glacier se rendra jusqu'à Terre-Neuve.

Même si des morceaux du glacier devaient atteindre les voies de navigation, M. Bruce ajoute que les autorités auront largement le temps de s'y préparer. Il précise que les icebergs dont le diamètre est d'un kilomètre sont repérés un an avant qu'ils représentent un danger.

Jean-Pierre Lenhert, commandant de la Garde côtière canadienne à Iqaluit, ajoute que les glaces font l'objet d'une surveillance continue. Il dit que les garde-côtes communiquent aux navires toutes les informations pertinentes sur la position des glaces.

Il est difficile de lier le détachement de cette glace du Groenland au réchauffement climatique. La NASA précise que l'événement s'est produit à la suite d'un hiver doux pendant lequel aucune glace ne s'est formée dans la baie environnante. La relation entre ces deux événements n'est pas encore établie, indique Thomas Wagner, scientifique à la NASA.